Ameixas

A Ameixieira é uma árvore, originaria da região do Cáucaso, Anatólia e Pérsia, com um fruto oblongo ou globoso, variando entre o doce e o acido consoante a variedade.
Foi introduzida um pouco por toda a ilha da Madeira, pois é uma planta que apesar de precisar um pouco de frio, se adaptou perfeitamente ao clima local.
Com o decorrer dos anos a sua cultura centrou-se em zonas como o Santo da Serra, Jardim da Serra, Curral das Freiras e Camacha, embora ainda seja usual encontra-mos ameixieiras um pouco por toda a ilha.
Apesar de existirem mais de uma centena de variedades no mundo inteiro, na ilha da Madeira encontramos menos de dez variedades, destacando-se de entre essas, a Golden Japan (Amarela), a Burbank (Cor de rosa), a Santa Rosa (Vermelha por fora, amarela por dentro) e os Abrunhos (violeta), frutificando todas elas normalmente nos meses de Junho e Julho.
A Ameixa é um fruto de grande valor medicinal, quer quando ingerida fresca ou seca, pois è rica em magnésio, sódio, potássio e fósforo, eficaz contra a prisão de ventre e outros problemas intestinais, hemorróidas e a hipocondria. Recomendada no combate a inúmeras infecções como das vias urinárias, do aparelho digestivo, estômago e intestino, e ainda aquando de fraqueza geral e debilidade mental. E ainda no caso de anginas, catarros, artrite, reumatismo entre outras.
Não bastasse ser saborosa ainda por cima é extremamente saudável, podendo ser utilizada para fazer bolos, compotas e licores.

Cerejeira

A Cerejeira é uma arvore de fruto, que floresce nos meses de Março e Abril, frutificando nos fins de Maio e Junho. A variedade cultivada na Madeira é a Prunus avium juliana, com um fruto vermelho, arredondado e mole, de um só caroço, existindo também uma variedade de cor preta, mas essa é mais rara.
É um fruto de origem asiática que, apesar do seu pequeno tamanho, é muito apreciado pois além de ser saboroso, é rico em vitamina C e potássio, tendo propriedades laxativas, depurativas e antioxidantes, entre outras, fazendo dele um fruto muito saudável, mas nunca exceda as 300 gr diárias, pois quando comidas em exagero podem provocar problemas estomacais.
Apesar de ter sido cultivada na Madeira em vários locais (Serra de Água, Curral das Freiras e Ponta de Pargo), o local onde atingiu maior sucesso foi na freguesia do Jardim da Serra, concelho de Câmara de Lobos, tornando-se um símbolo da jovem freguesia.
Desde 1954, que a freguesia do Jardim da Serra recebe, durante um fim-de-semana do mês de Junho, a Festa da Cereja, uma das mais antigas de toda a ilha, onde os produtores da Cereja dão a conhecer o seu produto e as suas dificuldades.

Abacateiro

Árvore de fruto originária da América Tropical, o Abacateiro – Persea gratíssima – foi introduzido na Madeira no sec.XVIII, como árvore ornamental, sendo ignorado durante muitos anos o seu fruto.
Existem mundialmente centenas de variedades de Abacate, por isso não é de estranhar encontrar-mos na Madeira, abacates de tamanho e forma diferente, além de haver abacates que continuem a ter cor verde depois de maduros e outros que fica de cor violácea. A sua altura de produção depende da variedade, mas normalmente a época do Abacate é entre Outubro e Dezembro.
O abacate é um fruto com diversas utilidades, é utilizado na culinária, como entrada, acompanhamento ou sobremesa, é também muito utilizado medicinalmente, não só o fruto como as suas folhas e flores.
Como curiosidade, refira-se que o Abacate é vulgarmente conhecido na Madeira como Pêra-abacate, devido à aparência com a pêra, sendo durante muitos anos o terceiro fruto mais exportado da Madeira, atrás da Banana e do Anona.

Nêspera

Apesar do seu nome, a Nêspera – Eriobotyra japónica – é originária do sudeste da China, mas atingiu a notoriedade no Japão, onde é cultivada a mais de 1000 anos.
Arvore de pequeno porte, a Nespereira normalmente atinge os 4 metros de altura, e ao contrario da maioria das arvores de fruto, floresce no Inverno, frutificando no fim do Inverno e durante a primavera.
Os seus frutos de côr amarela e forma oval têm entre 3 e 5cm, sendo ricos em vitamina C e sais minerais.
Introduzida na Madeira em 1846, a Nespereira encontra na zona sul, mais propriamente nos concelhos do Funchal, Câmara de Lobos e Santa Cruz os sítios de maior produtividade, aparecendo os seus frutos nos meses de Fevereiro a Junho.
Regionalmente é utilizado na confecção de bolos, doces, licores, saladas de fruta e outras sobremesas, mas normalmente é consumido o fruto em si.
Diz-se ter propriedades boas no tratamento de infecções da garganta, algo que ainda não está provado.

Fruto delicioso

Fruto Delicioso é o nome popular dado aqui na Madeira, ao fruto da Costela-de-Adão – Monstera deliciosa – que é uma planta trepadeira, muito comum nos jardins e quintas da Madeira, cultivada normalmente em zonas de sombra junto a paredes ou estacas, fazendo com que ela atinja por vezes os 3 metros de altura.
Voltando ao fruto, ás vezes parece ser mais conhecido ou pelo menos, mais consumido pelos curiosos turistas do que propriamente pelos residentes, mas se há nome bem empregue é o seu, pois trata-se de um fruto bastante delicioso, com um perfume muito agradável.

Pitanga

Aqui temos mais um fruto oriundo da América do sul, a Pitanga – Eugenia uniflora – durante muitos anos cultivada nas quintas e jardins caseiros, por ser uma planta que não exige muitos cuidados, de grande resistência, com umas flores brancas e perfumadas e uns pequenos frutos deliciosos que podem ser utilizados nas mais diversas maneiras, tais como ao natural ou em saladas de fruta, geleias, gelados, doces, bolos, licores e sumos.
Mas não se pense que a sua utilidade acaba no fruto ou na beleza e perfume da árvore, pois as suas folhas têm poderes medicinais, sendo o seu chá utilizado no combate à diarreia, febre, tosse, dores de garganta e muitas mais doenças.
Os seus troncos, por serem de grande resistência são utilizados para fazer cabos de ferramentas e outros utensílios agrícolas.
Na ilha da Madeira as Pitangueiras predominam no Funchal e arredores, sendo utilizadas muitas vezes como ornamentação em espaços e jardins públicos, frutificando várias vezes por ano.
O seu nome científico foi colocado em honra ao príncipe Eugene de Sabóia.

Tabaibeira

Arbusto que dura muitos anos e atinge pouco mais que 1,5m de altura. É espinhoso, suculento e produz um fruto comestível chamado tabaibo que tem uma coloração verde/amarelada.
O tronco verde é composto por caules mais ou menos ovais e espalmados. As flores alaranjadas, crescem no sentido ascendente, são semelhantes a um copo e têm cerca de 6cm.
A Tabaibeira – Opuntia tuna – também conhecida como Figueira-da-índia, é uma espécie que se adapta bem a locais secos, nomeadamente os picos a Sul da Região, mas que precisa de água para que os seus frutos se desenvolvam.
Originária da Jamaica é um dos frutos mais procurados no Verão, visto que são muito suculentos e refrescantes, sendo o seu sabor realçado depois de uma “breve” passagem pelo frigorífico.
A sua época de floração vai desde Maio a Setembro e, como facto curioso, aqui na Madeira costumamos chamar “saruga” aos espinhos que cobrem esta espécie.